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Omicron 的流行威脅著兒童及青少年的健康，也衝擊著這些莘莘學子的日常生活。面對這個新興傳染症，疫苗是預防疾病、保護孩童最好的方法。
兒童罹患新冠病毒(COVID-19)的症狀，一般較成人來得輕微。大部分兒童的臨床表現以輕症為主，與一般感冒病毒感染無異，常見有發燒1.2天、頭痛、喉嚨痛、鼻塞、流鼻水、嘔吐、腹瀉等，但有些兒童會病得很重，併發腦炎、腦病變、心肌炎、哮吼、肺炎、呼吸衰竭或恢復後延伸的兒童多系統發炎症候群及長新冠症候群，甚至引起少數兒童死亡。我們每年例行性為兒童接種流感、麻疹、水痘等其他疫苗，在這些疫苗問世之前，這些病毒每年造成的兒童死亡率也沒有新冠病毒那麼多，這就是我們會建議兒童及青少年接種新冠病毒疫苗的原因。有些父母對兒童接種疫苗較為猶豫，然而選擇不接種疫苗也是有風險，而且可能是承擔更嚴重的風險。
兒童接種新冠病毒疫苗可以防止多種併發症，減少兒童隔離的需要、減少學校停課，減少社區病毒傳播、並減少父母的缺勤。已有多項研究指出學校活動中斷對兒童的傷害很大，包括心理健康惡化、教育差距擴大和身體活動減少。兒童接種疫苗也可減少兩倍的新冠病毒感染相關住院、重症加護病房入院率和總人口死亡人數，並可降低兒童多系統發炎症候群的發生。
基於施打新冠病毒疫苗的優點，世界各國包含美國、加拿大、歐盟、日本、香港、韓國均已核准兒童及青少年接種新冠病毒疫苗。具有高風險如肥胖、慢性肺病、先天性心臟病、神經系統疾病或癲癇症，或免疫缺損的兒童及青少年，更是接種疫苗的對象。專家們認為，讓兒童接種疫苗也有助於提供保護，以面對下一波新變異株流行的威脅。我們應該相信專家的意見，配合政府政策，讓兒童及青少年完整接種新冠病毒疫苗，守住下一代的健康。
12歲到17歲的青少年
有效性：12到17歲的青少年，兩劑BNT疫苗對Omicron相關住院的保護力只有4成，重症保護力可達到8成。接受追加劑可將對Omicron的保護力提高到8成。
安全性：青少年接受mRNA疫苗的確會有較高比例的心肌炎、心包膜炎發生，尤其是第二劑後，通常發生在接受疫苗後一星期內。研究指出12到15歲男性的發生率約為每百萬劑70例，而16到17歲男性的發生率為每百萬劑105例。大多數案例患者對藥物和休息反應良好，很快好轉。
重要的是若沒打疫苗，感染新冠病毒後併發心肌炎的風險更高、更嚴重。以色列研究報告指出，mRNA COVID-19疫苗接種增加3倍心肌炎風險；而感染新冠病毒後增加18倍心肌炎風險。接種COVID-19疫苗的益處明顯超過了接種疫苗後患心肌炎的風險。目前更有研究證實，將兩劑間隔拉長到8週以上便會減少心肌炎的發生。台灣衛生福利部傳染病防治諮詢會預防接種組(ACIP)建議青少年基礎劑可接受BNT或莫德納疫苗，兩劑間隔12週以上；基礎劑兩劑可BNT或莫德納混打；於最後1劑基礎劑接種後5個月，接種追加劑。
5歲到11歲兒童
有效性：5到11歲的兒童，兩劑BNT疫苗對Omicron相關住院的保護力有6成8。
安全性：BNT疫苗推薦用於5到11歲兒童。劑量單劑10μg為成人的1/3。BNT疫苗副作用通常是輕微的，疫苗接種部位的疼痛、腫脹和發紅最常見。莫德納疫苗推薦於6到11歲兒童。劑量單劑50μg為成人1/2。數據表明，莫德納疫苗會引發強烈的抗體反應，大多數副作用是輕度至中度和短暫的，類似於在接受輝瑞疫苗的兒童中觀察到的副作用。目前文獻指出5到11歲兒童接種mRNA疫苗並不會造成較高比例的心肌炎、心包膜炎發生。因此，整體來說，5到11歲兒童接種mRNA疫苗是安全有效的。台灣ACIP建議5到11歲兒童基礎劑可接受BNT或莫德納疫苗，兩劑間隔4到8週；兩劑打完間隔5個月，可打第3劑追加，以同廠牌為主。
6個月到5歲的嬰幼兒
有效性：6到23個月大的幼兒，兩劑莫德納疫苗對Omicron的保護力為50.6%。2到5歲的幼童，兩劑疫苗對Omicron的保護力為36.8%。
安全性：莫德納疫苗劑量單劑25μg，兩劑間隔4.8週。最常見副作用包括注射部位疼痛、發紅和腫脹、發燒和注射時同一手臂（或大腿）的淋巴結腫脹/壓痛。台灣ACIP建議6個月到5歲的嬰幼兒接種兩劑莫德納疫苗。
BNT疫苗在這個年齡層的基礎劑需要打3劑，劑量單劑3μg。第一劑和第2劑相隔3.8週，第2劑和第3劑相隔至少8週。針對BNT疫苗台灣目前尚未開放建議。
溫馨提醒
◇ COVID-19疫苗劑量基於接種當天的年齡，不是體格或體重。
◇ 孩子感染了COVID-19，仍應3個月後接種疫苗，增強保護力。
◇ 接種COVID-19疫苗可以同時接種其他疫苗。 |
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