| 活動義齒清潔的重要性及方式 |
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| ◎台北長庚義齒補綴科主治醫師 林敬凱 |
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口腔是一個複雜的環境，若是缺牙患者沒有將活動義齒清潔乾淨，可能會造成提供義齒支撐的黏膜發炎（稱為義齒口炎），也可能會出現口腔燒灼感或是味覺改變，其中口腔燒灼感主要是由於機械性刺激、感染或過敏造成的黏膜發炎；也可能造成周邊牙齦的發炎（稱為牙齦炎）；如果是在配戴局部活動義齒的患者口內，還可能會造成支台齒的齲齒。
另一方面，念珠菌在年長的義齒配戴患者口內也是一種常見的感染，因為樹酯的義齒基底表面有許多肉眼可能不易察覺的微小孔洞，這些孔洞對於微生物而言是相當好的溫床，微生物會在此滋生、繁殖，最常觀察到念珠菌聚集的部位分別是義齒基底及上顎的黏膜。
因此，移除附著在義齒上面的菌斑對無牙患者而言就很重要，配戴乾淨的義齒才能擁有好的口腔健康，對於配戴全口義齒的患者而言，可以減少義齒口炎或是吸入性肺炎的發生率；對於配戴局部義齒的患者而言，可以減少對牙齦及剩餘牙齒的破壞，避免進一步進展成牙周病或齲齒。
介紹機械性清潔方式
一、牙刷：使用牙刷來清潔是一種相當常見的方式，優點是簡單、便宜、效果也還不錯，但是牙膏中所含的研磨劑若是太粗糙，可能會造成義齒表面的磨損，如此就可能會讓細菌更容易滋生，因此並不建議搭配牙膏來清潔假牙。
二、超音波清洗機：超音波清洗機的震動頻率大約是2∼8萬赫茲之間，藉由快速的震動來產生一些真空氣泡，利用氣泡破裂瞬間產生強大的壓力及水柱來達到清潔效果，常搭配義齒清潔液或是染色去除劑這些化學溶液來使用。
三、發泡劑：發泡劑是藉著產生一些泡沫來將髒污帶走以達到清潔效果，有研究顯示發泡劑對於轉糖鏈球菌及好氧菌的移除效果較佳，對念珠菌的效果略差一些，常見的發泡劑如：碳酸鹽類或檸檬酸。
介紹化學性的清潔方式
化學殺菌大多是藉由浸泡在溶液中達到殺菌效果，使用起來簡便且溶液可以進入義齒倒凹的部分，但相對來說花費也會比較高，有些物質也可能會傷害義齒材料。
一、酵素：酵素可以避免義齒菌斑聚積在義齒的組織面，研究顯示使用的酵素濃度越高，偵測到的菌斑就越少，若合併機械性的清潔方式會更顯著的降低菌斑的量。
二、微波殺菌：微波是藉由破壞微生物來達到殺菌效果，如果將義齒浸泡在水中再拿去微波，對於金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌及白色念珠菌的去活化效果會更好，但是微波殺菌可能會降低樹酯的彈性模數、硬度及強度
三、漱口水：Chlorhexidine（一種常見的漱口水成分）是一種對於大部分口內細菌都有很強抗菌效果的化學物質，可以作為漱口水含在口中或是拿來浸泡義齒，對義齒表面及上顎黏膜的念珠菌種繁殖具有預防的作用。
四、氧化型殺菌劑：氧化型殺菌劑，如過硼酸鈉、單過硫酸鉀等物質皆屬此類，過硼酸鈉是一種漂白劑，在攝氏60度℃時會快速的釋放大量氧氣，氧化其他物質達到漂白的效果。
一般建議的假牙清潔步驟包括：在浸泡清潔液之前可以先用牙刷清洗，將食物殘渣移除再浸泡，義齒清潔液可以移除較頑強的污漬，浸泡完後使用小型刷頭的牙刷再清潔一次，將一些藏在死角裡的髒東西去除，但要小心不要太用力。牙膏研磨劑的顆粒太粗糙，一般不建議使用在義齒表面的清潔，否則可能會在義齒表面留下許多刮傷的痕跡，反而會讓義齒更易藏污納垢。
義齒清潔的重要性不亞於自然牙的清潔，義齒應該要儘可能保持乾淨，避免更多的牙齒掉落、牙齦發炎或是微生物的感染，一般是建議一天至少用牙刷刷洗2次，平常飲食之後依照義齒骯髒程度可能需要多清潔幾次。一週再搭配假牙清潔劑浸泡1∼2次以達到較完整的清潔效果。
另一方面要注意的是許多報告指出，許多義齒清潔劑可能有助於義齒的牙菌斑控制，但也會造成襯底材料在短時間內就發生明顯的損壞，因此，建議若患者正在使用襯底材料或是組織調理材料，只要使用清水沖洗，或是使用義齒專用的軟毛牙刷輕輕刷，就是種非常好的清潔方式，也可以減少對襯底材料的傷害。使用有金屬結構的活動假牙患者，也需要使用金屬假牙專用的清潔劑以避免假牙的金屬結構產生不必要的鏽蝕。
對於有念珠菌感染的假牙配戴患者，則需依照醫師指示使用局部抗黴菌藥物，晚上睡覺的時候將義齒拔下來，可以用牙刷刷洗乾淨，或是配合一些清潔溶液的浸泡以達到完整的清潔效果。
最後要提醒大家，就算患者覺得牙齒沒有任何不舒服，還是要定期回診，而回診時，牙醫師除了檢查牙齒之外，還會檢查口內軟組織的狀況，希望可以早期發現感染跡象、不佳的口腔狀況甚至是早期的口腔癌，因此定期回診對於義齒的維護及無牙患者的口腔照護也是不可忽視的一環。有需求的患者，也歡迎來本院尋求專業醫師的協助。 |
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