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口鼻相通的缺損是頭頸癌術後常見的併發症，會大幅阻礙病人的日常生理功能，如吞嚥、發音等。受限於無法正常進食，病人只能依賴鼻胃管來攝取營養，生活品質也會受到影響。「閉孔器」（obturator）長久以來作為封閉孔洞、分隔鼻腔與口腔的治療方式，可以重建病人的咀嚼功能進而恢復身心靈的健康。
閉孔器的製作
製作的關鍵處在於如何將相通的孔洞輪廓精準地印製出來。孔洞邊緣通常是具有彈性的軟組織，需具有黏彈性（viscoelasticity）和稠度的印模材料才能加壓記錄出軟組織正確的型態，進而製作出可以密貼封閉的閉孔器。在傳統製程裡面，需要經過初次印模與二次精確印模取得相通缺損處的精準邊緣、金屬支架製作、咬合紀錄、排牙試戴、最後壓製完成。流程不僅繁瑣費時，在印模過程更會造成印模材料掉落缺損處的風險及過程的不適感。有了數位技術的引入，透過電腦輔助設計與電腦輔助製造（CAD/CAM）技術的應用，可以大幅精簡閉孔器製作過程，突破臨床治療的極限。
兩階段數位製程：提升閉孔器製作效率與精準度
新的製作步驟採用「兩階段」電腦輔助設計與製造來縮短閉孔器製程。第一階段以口內掃描的方式先取得精準的牙齒定位，同時初步得到口鼻相通的缺損邊緣。利用 3D建模之後在電腦中以數位設計閉孔器的基底板外型，即可以 3D 列印的技術製造。列印出來的基底板能作為第二次精確印模的模托，以傳統印模的方式在口內取得完整的腭缺損外型。第二階段則是在邊緣成形後，將印模出來的輪廓再次數位掃描至電腦中，甫能以電腦輔助的方式再次快速而精準的列印出最終的閉孔器成品。
結語
新創的閉孔器製作方式，以數位流程為基礎，再搭配局部傳統步驟完成，在臨床上取得了相當便利而令人滿意的成果。藉由電腦輔助設計與製造技術的應用能避免傳統印模過程的不適感，且能大幅縮短製程，真正實現一日重建的可能。可預期未來這項新技術在臨床上會越來越成熟，能高效舒適地改善病人術後的生活品質。 |
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