| 中年男性的恐慌∼釋放焦慮，重新定位自我價值 |
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| ◎林口長庚精神科系主治醫師 陳景彥 |
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很多的女性都有這樣的疑問：「我先生自從步入中年之後，就變得跟從前不一樣了！是壓力太大嗎？還是中年危機？又或者是碰上更年期？是一時的呢？還是本性使然？」也許，當下正面臨人生某些改變時，這些男人們自己也同樣迷惘不知所措！
C先生原本有穩定的工作與令人稱羨的家庭，在遭遇一次事業上的挫折後，情緒開始變的陰沉、暴躁。他四處向人抱怨，怪小孩不認真唸書、不上進，而生活中的不順遂事情，總是怪罪太太沒有將家庭照顧好、或是不能體諒他在外工作的辛苦！C太太認為，他似乎變了，跟以前完全不一樣！我不知道他怎麼了？我想幫他，但是他就像是一塊硬梆梆、充滿憤怒與敵意的石頭一樣！」
有時候，男人會使用某些方式來隱藏或是抒發內在難以宣洩的負面情緒，這些改變，可能自己都不容易察覺，身旁的妻子往往是最先發現，最常成為「受害者」。挫折感、不安全感以及對生命某些階段中產生的空虛感，讓男人陷入迷惑且無助的深淵。這樣的感受日復一日形成一種自然發生的負面氛圍，影響著情緒、思考，甚至整個生活，如果他能隨機轉念，就會安然度過，並且開展一個新的人生。
憂鬱、煩躁、酗酒、暴力行為及外遇，經常是男人無法解決內心受到束縛時所展現的行為模式，也就是「戰鬥（fight）或是逃離（flight）」的反應機制。以酗酒來說，有些男性的飲酒歷史可以從年輕時就開始或是有家族史，另外一群成為酗酒的人則是因為憂鬱、孤獨、壓力、空虛或是創傷而逐漸開始大量飲酒。暴力和酗酒一樣，可能都是男性有某些社會心理壓力的警訊，並不全然代表男人是刻意糟蹋自己或作賤他人，這時，內心中衝突的意涵可能遠比顯露出來的行為傷害更需要被關心與探討。
女性常會因為外表或人際關係的變化而減損自信心，男性則在乎成就。當遭遇挫折而感到羞愧時，批評他人或是將過錯歸咎於人經常是一種紓壓的防衛方式。暴力，只不過是遮掩他內心的悲傷與空虛。當男人渴望改變現狀填補錯過的人生缺憾或是面臨的空乏感時，外遇就可能會發生了。中年過後的男性外遇與幾個原因有關：渴望刺激、妻子的忽略，外遇對他的順從及肯定、與年輕女性在一起似乎重拾了青春等等。
從聆聽心聲、發現問題開始
很多的男人可以在辦公室內高談闊論，也可以與哥兒們在酒吧裡關心國事、家事與天下事，但是最遺憾的是，沒有辦法與自己對談，更不用說聆聽自己內心裡的聲音。焦躁經常是來自內心無法滿足的一個訊號，很多不安的男人往往忽略了這個內心的呼喚，反而戴上面具、穿上盔甲，更加蜷縮在自我構築的洞穴內，結果反而變得更暴躁易怒，讓人無法靠近。有時候，他們常常會有一股衝動，想放棄身旁的所有去追尋年輕時的夢想或是自由，「心裡頭就是想要離開這裡！」也許，他們以為是妻子、家庭或是工作牽絆了自己，其實必須克服的是男人心裡的恐懼與空虛。
事實上，只要打開心胸，坦然面對自己並非全然理想的真實狀況，即使是必須尷尬地面對，終究能與最親近的家人共同度過難關。
男人身旁的妻子，妳們是如此的重要
女人經常比自己的丈夫更早、更敏感地發現男性的異常情緒或是行為改變。來自妻子的細心呵護是非常有力的心理支持：「我很願意一直在身邊陪伴著你，也許我無法一下子進入你的內心世界，但是我會永遠在你身旁。」
男人必須認清現實與理想之間的差異
傳統對男人的期許與現實環境及自我看待的落差，可能是許多男人焦慮的根源。研究男性心理的學者王行教授指出，男人心理最恐懼焦慮的是「害怕不被他人或是環境認同」。例如不被權威、價值、文化或身邊重要的人所認同。往往，男人認為必須得到外在的肯定，才會覺得自己是有價值的、或是讓家人有面子的。當然，成就可以榮耀一時，但是不一定可以滿足內心的需求。另一方面，男人不願在別人面前吐露心事，更容易壓抑內心的焦慮與惶恐，反映出來的是男人對生活及週遭環境的不滿意，加上自我防衛的運作下，最後反而造成人際互動的隔閡與更大的心理困擾。
最好的方法是，知道自己需要甚麼
經常，男人對成就與生活目標的追逐是盲目的，甚至是不實際的，問題在於，這些男人根本不清楚自己在追求什麼。即使得到了財富、地位與名聲，卻不一定快樂。在人生競逐的過程中，也許曾經嘗到了勝利的美好滋味，卻又時時抱持著可能「失敗」的恐懼。只有當男人能夠靜下心來，回首往事也企盼前程時，也許能聆聽到從心中發出的吶喊是「平安、平靜與平和」。
不要忽略重新定位自己的角色與價值
在傳統父親、兒子的角色與工作觀中，重新創造符合自己的新價值。這樣的平衡點每個男人不盡然都一樣，所以必須自我衡量及重新定位。如果能更認識自我的特質，發現自己可以創造出來的價值，就能過自己更想過的人生，焦慮也不再如此沈重。
回家，是通往幸福最好的道路
當外在的競爭、不確定性與壓力愈大，家庭就提供男人很多的慰藉與力量。無論是工作上的成就或挫折，都非永恆，只有追求並享受幸福的婚姻生活與親子間的天倫，才能保有真正的心靈平靜。回家，真的能讓心裡感到踏實。
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