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迎接失智症照護新紀元 邁向未來～長庚醫院失智症中心開幕--提供專業與多元化的醫療照護～
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2009-10-07長庚醫院神經內科 徐文俊主治醫師
人口老化的衝擊下，各國無不計劃著如何因應高齡社會，而老化速度世界第一的台灣對此議題更是刻不容緩。長庚醫療體系成立至今已逾33年，除了於全台6個縣市成立9個院區，更發展連續性醫療體系，本著『取之社會、用之社會』的宗旨，於2001年初創設護理之家，於2003年12月設立兼具急慢性醫療之桃園分院，專門從事慢性醫療及長期照護，提供民眾完整醫療照護。於此同時，更在2005年1月開放養生文化村，提供老年人口一個可以繼續經營晚年生活的安養社區。而為因應社會對於失智症持續增加之醫療與照護需要，本院於今年成立了「失智症中心」。
老人失智症是一種發生於老人（指65歲以上者）之退化性疾病，其發生率隨著年齡增加而增加；亦即在老人之發生率大約為1~2%，隨著年齡增加，其發生率每5年增加1倍；目前老人人口中約有3~5%為失智症患者，因此台灣失智症協會估計，國內失智人口已突破16萬人，至民國145年，失智人口將超過62萬人，亦即平均每年逾萬人速度成長。
失智症最主要的症狀就是記憶問題，其他症狀包括找不到回家的路、不知如何穿衣服、吃飯或如何洗澡、意識混亂、人格改變、冷漠及茫然不知所措。甚至於有合併其他精神行為問題，包括憂鬱症、攻擊行為、懷疑東西被偷、妄想配偶外遇、被害妄想、視幻覺、聽幻覺、日夜顛倒、藏匿金錢或是各種東西。這些症狀是患者與照顧者之主要壓力來源，影響患者日常生活功能，並且會加速智能退化、增加住入安養中心之可能、增加家屬虐待失智老人之可能、破壞照顧者、家屬與失智症患者之關係與感情，以及造成家庭糾紛，並增加社會對此疾病之醫療支出。
在國外，已有許多失智症中心或阿茲海默氏研究中心，專門針對失智症病友做一全盤性的完整照護。從診斷、藥物治療、新藥試驗、物理、職能、語言等復健治療，到居家、社區之看護與探訪，甚至病友會之聯誼與家屬支持團體之運作，都由中心提供整合與協助，如此可以大大提高失智症病患及家屬之照顧能力、減緩病程之進展，降低死亡率及延長壽命。
長庚醫院失智症中心創設之初，以門診個案為對象。中心醫療團隊包括神經內科與精神科專科醫師、臨床心理師、個案管理師、社工師、衛教師及護理師，其提供之服務包括衛教服務、職能治療、瑞智健診、輕度失智症訓練課程、『健腦保智』訓練課程及失智症照顧者照護技巧訓練班。其所提供之醫療服務除可讓失智症患者減緩病情惡化並維持基本生活照護，也讓長期照顧病患的家屬也能在身心靈方面獲得支持與關懷，以達成「照顧者好，病患才會好」的理念。
為因應目前長庚養生文化村與護理之家正蓬勃發展之時，本中心期望在將來能夠借助兩個單位之成果基礎，更進一步提供機構化服務，使得失智症病患與照顧者能得到持續性醫療服務。
此失智症中心之成立，整合醫療服務與學術研究之架構，更讓臨床與研究相輔相成。目前失智症之照護雖一致認為非常重要，其影響亦會隨老年人口增加而日趨重要，然而照護之難度頗高，且成本比其他疾病之照護昂貴。本院之宗旨為『不以營利為目的，從事醫療事業，促進社會公益福利』，必定能為失智症病友提供優質而完善之服務，並致力為國內及世界一流之失智症中心。
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