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林口長庚頭頸癌團隊跨科別合作，證實葡萄糖正子攝影可準確評估唾液腺癌患者的放射治療效果，研究成果於 2025 年 2月發表核子醫學界頂尖國際期刊「臨床核子醫學（Clinical Nuclear Medicine）」。
台灣每年約新增近萬名頭頸癌病人，為全國第六大癌症，在眾多頭頸癌類型中，唾液腺癌屬於較為罕見的型態，僅佔頭頸癌總數約 3∼5%。這類癌症的臨床表現多樣，常見症狀包括耳朵附近的無痛腫塊，有些患者亦可能出現臉部歪斜、面癱等神經學症狀。由於唾液腺癌病例相對稀少，加上病程及預後變異性大，全球尚未建立統一的治療與追蹤準則，這給醫師和患者帶來了極大的挑戰。
唾液腺癌的治療主要以手術切除為主，但由於腫瘤常常侵犯神經、顱底等重要結構，導致不少患者無法接受手術，或即使手術仍存在殘餘腫瘤的風險。在這種情況下，放射治療是一項非常重要的治療手段。透過高能量的X 光或質子射線照射，放射治療能夠有效破壞癌細胞，從而抑制腫瘤的生長。
然而，由於唾液腺癌屬於生長速率較慢的癌症，患者在接受放射治療後，腫瘤明顯萎縮往往需要數個月的時間。此外，放射治療後周邊組織常會出現發炎反應，這使得傳統影像技術在判斷是否還存在殘餘腫瘤時面臨困難，也因此難以決定是否需要進一步的治療。這種不確定性往往給患者帶來極大的心理壓力，同時也增加了癌症可能進一步惡化的風險。
為解決此臨床困境，林口長庚放射腫瘤科陳柏元醫師及筆者的團隊，分析了林口、基隆、高雄及嘉義長庚 4 個院區共 115 位接受放射線治療的唾液腺癌病人，展開為期 5 年以上的追蹤、觀察與分析。研究結果顯示，葡萄糖正子攝影對於評估唾液腺癌患者放射治療效果的準確性高達85%，顯著優於傳統電腦斷層或核磁共振影像約 60% 的準確率。
這項研究發現，葡萄糖正子攝影能更有效檢測出放療後殘存腫瘤的情形，並能更早識別出放射治療效果不佳的患者，從而及時介入輔助性化學治療或手術切除殘餘病灶，以期提高疾病控制的機會。對於放射治療效果良好的病人，正子攝影有助於避免不必要的後續醫療介入，進而減少由過度治療可能引起的顏面缺損、吞嚥困難、神經損傷等副作用風險。
林口長庚頭頸癌團隊多年來致力於跨領域協作，提供全方位醫療照護，本次研究證實了正子攝影在唾液腺癌放療後效果評估中的重要性，團隊期待此成果能被納入全球治療準則，造福更多患者，讓台灣醫療在國際舞台上綻放光芒。 |
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