| 何謂人工植牙？ |
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| ◎台北長庚義齒補綴科主治醫師 許月閔 |
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過去老年人常說，拔一顆牙要作三顆假牙，指的就是拔除一顆牙後，必須修磨前後兩顆鄰牙為支台齒，才能做成牙橋而回復咀嚼功能。然而近年來人工植牙的發展，使得牙科治療有了很大的進步，不但可以拔一顆種一顆，不需修磨其他鄰牙，且可有效地增加咀嚼效率提升生活品質。
人工植牙簡單而言，即是在缺牙區牙床中植入鈦金屬之人工牙根，等待4∼6個月不等的時間達到骨整合後，即可連接假牙完成假牙的製作，術後其外型與功能都與一般自然牙無異。人工植牙的優點包括：可減少其它鄰接自然牙的修磨，保存較多自然牙的齒質，缺點則是需要經過一到兩次的小手術，費用較高，花費時間較長等等。
早期若牙齒缺失的數目過多，不足以支撐固定式假牙，則需配戴活動式假牙，患者在三餐飯後及睡前都必須取下活動假牙清潔，導致患者生活及社交的不方便，心理負擔較大，常擔心假牙穩定性不好會掉出來或是假牙忘記戴，咀嚼效果也比不上自然牙，現在可考慮使用人工植牙，經過術前詳細的X光檢查及評估，在牙床植入適當數目的人工植體，即可做成固定式假牙，咀嚼功能以及外觀都與自然牙類似，不僅可美觀與功能兼具，更可以省去配戴活動假牙的不便。
老年人若是牙齒全部喪失，則需配戴全口假牙，完全依靠沒有牙齒的牙床吃東西，因此經常發生牙床破皮疼痛；或是因為沒有牙齒可幫助固著，所以假牙穩定性不好，吃東西不方便飯菜嚼不爛，進而影響老年人營養之吸收等等問題，也可使用人工植牙來輔助。通常可選擇植入二到四支人工植體，再將全口假牙藉由附連體連接到植體上，即可增加假牙的穩定性，假牙不會晃動或滑動去，吃東西也較有力氣，也增進老年人之生活品質及營養攝取。
一般而言人工植牙的成功率可達九成以上，然而術前審慎的評估相當重要，必須做好完善的治療計劃，並照射斷層掃描以了解欲植牙區之骨質條件是否適當；不論在牙床的高度及寬度都要足夠，也要具備良好的骨質密度，才能夠進行植牙治療。最近牙科引進新式的牙科斷層掃瞄X光機，患者可直接在牙科照射所需的斷層掃描影像，不但可清楚地了解欲植牙區的骨質條件，輸入電腦後，可結合設計軟體，在電腦中規畫預期植體要植入的位置，角度以及植體大小與長度等等呈現植體在三度空間的定位，並且可依電腦分析的結果與立體影像製作手術定位模板，大大地增加手術的準確性及安全性。
因此在考慮人工植牙之前，需要與主治醫師詳細地溝通，訂定量身打造的治療計劃並審慎地評估，才能獲得最好的治療結果。
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