| 一個值得大家關懷的節日 國際聾人節 |
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| ◎林口長庚耳鼻喉部主治醫師 陳彥安
◎林口長庚耳鼻喉部主任吳哲民 校閱 |
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世界聾人聯合會（The World Federation of the DEAF）創立於1951年，是國際性非政府組織。其宗旨是造福世界聾人，維護聾人的權利，並幫助聾人康復。1957年，世界聾人 聯合會根據歐洲各國聾人組織的提議，訂定年9月28日為第一個國際聾人節，並以每 年9月最後一個星期日為「國際聾人節」。世界各地舉行的活動，例如手語歌學唱，學習手語相關知識，或是近如臺灣即將舉辦的聽障奧運，「支持聽奧禮讓行人」活動，在在都是為了喚起您我對他們的重視和關懷。
其實，聽障的朋友就在您我的身邊—我們的阿公，阿媽，甚至我們自己到年老，或多或少都會遇到類似的問題。老年失聰是器官老化的現象，大約四分之一到二分之一的老人家都有聽障的問題。聽力障礙確實會帶來許多日常生活上的不便；對於小朋友來說，語言，學習方面都會有重大影響。對於成人，老人家而言，聽障不僅會影響人際溝通及社交的能力；還可能因為無法聽到警示的喇叭音而危及安全。
所幸，醫療發展的進步，使得這些患有聽障的朋友可以獲得更多改善聽力的機會。除了聽力篩檢及偵測工具的進展，使我們可以更早期地篩選出有聽障的小朋友，同時助聽器技術的日新月異以及人工電子耳的廣為應用，更是重度聽障兒的福音;選擇適當的病患，越早期予以助聽器的配戴或電子耳的植入，不僅聽力閾值有很大的改善，字詞辨識率也提高許多，患童說話更為清晰，且在語言理解和表達、閱讀能力及學業上都有很大的進展。在本院 王創辦人永慶先生的大力支持下，許許多多的小朋友得以接受人工電子耳植入這項福利，重新獲得聽力，展開新的人生。對於年長者而言，晚近助聽器經過不斷地改良，其中最新處理器的數位化及程式化，已能有效的改善傳統助聽器常有的回饋音和聽不清楚的缺點，大大增加了病友配戴的意願；而對於使用助聽器效果不好，或患有重度聽障的成年患者，人工電子耳也是一項很好的選擇。
聽覺是上天給我們的一個恩賜，我們應該好好地珍惜它!同時對於失去聽覺的病友，我們更應該給予關懷和協助。祈求透過醫學的不斷進步，能給聽障的朋友帶來更好的生活品質。
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