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憂鬱就像無形的殺手，我們看不見它，它卻無時無刻影響我們的健康，雖然名為「產後」憂鬱，但有一部分的媽媽在懷孕期間就已經有較明顯的情緒波動。
發生率
根據婦產科醫學會的統計，產後憂鬱全球的發生率大約是 10∼15%，也就是說 100 位孕產婦有 10∼15 位產生憂鬱的症狀。如果就發生的時間來看，20% 發生在懷孕期間，38% 在臨產前發生，剩下的42% 是在產後才發生。
發生原因
憂鬱的原因有很多，最大的可能原因包括遺傳及荷爾蒙的變化。懷孕時，為了維持子宮內膜和胎盤的穩定性，媽媽體內的雌激素和黃體素等，都會保持在比較高的濃度，但當生產後，這兩種荷爾蒙就會在短短的幾天內下降至原本的 1%，這會導致分解多巴胺和血清素的酵素 ( 單胺氧化酶 A) 增加，使得腦中的多巴胺和血清素下降，而有躁動不安、悲傷、憂鬱的情緒。
根據症狀的輕重及發生的時間點，可以分為：
一、產後低潮：產後兩週內，發生率約為 40%，症狀包括焦慮、失眠、情緒不穩定、注意力下降等。
二、產後憂鬱：產後持續一年或更久，發生率約 8∼15%，症狀相較於產後低潮更有侵略性，有巨大壓力，或是對小孩有疏離感等。
中醫觀點
中醫典籍雖然沒有明確的產後憂鬱紀錄，但仍可由「黃帝內經．天元紀大論篇」略窺一二，「人有五臟化五氣，以生喜怒思憂恐」，當人體中運行的氣血卡在某個特定的臟腑，或是氣血虛弱無法濡養該臟腑，就會有情緒的產生；「傷寒論」提到「產後七八日，…若不大便，煩躁發熱，脈微實者，宜和之；若日晡所煩躁，食則讝語，至夜即愈者，大承氣湯主之。」表示便秘會影響情緒和精神狀態，和腸胃有關的還有「產後煩亂，嘔逆，無外證者，此乳中虛也，竹皮大丸主之。」如果有噁心、食慾變差，加上有哺乳的媽媽，會因為營養攝取不夠而心煩意亂，這時候，可以使用腸胃或是利便的用藥來改善，另外，如果有產後出血較多或是持續營養失衡及有明顯壓力源，則會產生「臟燥」，如「傷寒論」提到的「悲傷欲哭，數欠伸，象如神靈所作者」，就需要使用寧心滋陰的用藥。 |
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