| 老年人的心理及社會支持∼成功老化的心理調適 |
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| ◎美國奧勒岡州立大學人類發展與家庭科學博士班 柯涵容◎林口長庚醫院精神科主治醫師 李淑花校閱 |
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根據行政院衛生署國民健康局統計，2011年全台老年人口約為10.7%，在2017年將持續成長至14%，除此之外，老年人口分布多寡也有明顯的地區性差異，例如全台有23個鄉鎮(區)每4到5個居民當中就有1位是老人！因此，如何協助老年人適應個人心理層面以及因應老化社會的變化，以達到最佳化的老年發展，是目前國家政策與研究發展的重點。
「成功老化」一詞最早出現於Rowe與Kahn在1987年發表的〈成功老化〉一文，有鑑於當時大眾及學術界著重在老年與退化、疾病等負面連結，他們倡導「老」並不等於「病」，嘗試以「成功老化」區隔「一般」與「病態」老化，並定義成功老化的三個客觀要素：（1）避免疾病與失能（2）維持心理、認知與身體功能（3）保持社交網絡與從事社會活動。他們創新的觀點激發了眾多相關研究與理論，進而提升了我們對老年多面向發展的了解。本文著墨在定義成功老化的心理層面；影響成功老化的心理因素，包含退休與工作、家庭與如何面對「失去」等議題；進而討論老年人如何調適心理以因應其心理社會層面的變化。
成功老化是多面向性的，可分為生理、心理、社會與靈性層面；所涵括的範圍包括避免疾病、減少失能，並積極維持生理與認知功能於高效能狀態。過去老年學認為老化是逐漸脫離或放棄原有的工作、休閒、朋友或家人，因此常與衰弱、疾病、失能畫上等號。然而現代社會對老化有了全新的體認，賦予正面的意義；因此促進老年人的生活品質是新的趨勢，而不僅是關注於已經生病或是失能老人的照顧上。近年來，國外關於成功老化的研究，提供老年人面對角色轉變時可以學習積極的適應能力，與正向的意涵。以下我們舉例介紹兩個模式提供各位長輩參考。根據Rowe與Kahn的研究指出，維持心智與身體功能處於高效能狀態，是成功老化的元素之一。避免疾病或失能不只是沒有疾病而已，也應盡量減低罹病的危險因子，例如經由飲食及運動降低血壓、血糖、血脂肪，並維持理想體重。更重要的是老年人需儘可能使其持獨立的生活，才能擁有自尊與滿足感。因此維持老年人心智與身體功能健康，是促進成功老化的要素之一。
學者Baltes與Baltes(1990)融合了老年發展的個別差異性、人類與生俱來的可塑性，以及經由學習而終身發展個人潛能等概念，將成功老化與否定義為心理適應良好的過程，他們提出的SOC理論主要包含三個元素：選擇(selection)，最適化(optimization)，以及補償(compensation)以抵消隨著年齡而衰退的認知機制。老年人可經由學習來發展他的潛能與彈性，並綜合過去的人生經驗，在一連串生命的經歷中找到最適合個人老化的平衡點；當個人活動能力下降時，老年人可以運用不同的技巧保持自我心理上的彈性，補償自我目標與社會比較間的差距，以求維持和年輕時相當的自我及生活滿意度。因此學者Baltes與Baltes研究團隊提出，維持老人生活使其獲得心理社會層面的快樂感受與投入是成功老化的要件之一。老年生活上維持與他人社交關係互動，包括情緒性的支持，如情感、尊重、自尊的表達；持續生產力、活動等，可以維持老年生活積極承諾與參與。以上兩個模式對於步入老年生活的調適能力及健康促進，都具有參考指標。
影響成功老化的心理因素包括：退休、喪親或喪友、婚姻、社會支持，以及生活滿意度。退休年齡依個人狀況而不同，通常發生在60餘歲，但有人55歲就退休，也有人工作到90餘歲。一般來說，退休是人類發展中可預期的過渡期，提早規劃以降低可能的負面效應如：壓力、失落感與衝擊或疾病等等。退休本身並沒有對健康不利，但由於中年時生活多以工作為重心，退休後活動的急遽減少易造成健康衰退。另外值得注意的是人類發展的連續性，例如退休前身心不佳的人，退休後多仍不佳，甚至因為生活重心頓失而更為惡化。第二，老化常伴隨著喪親或喪友的經驗，包括失去朋友、伴侶或其他可信任依靠的人，傷慟的過程也因人而異，大部分在一年內會漸漸復原，超過一年可能造成慢性與複雜性的傷慟，會伴隨自尊、自信降低，憂鬱情緒及睡眠品質變差。由於台灣老人普遍不善於表達，透過家人及社會的支持可協助喪偶老人抒發而非壓抑情緒，以促進喪偶後的適應，維持個人健康。第三，婚姻生活方面，多數研究指出已婚者比離婚或守寡者快樂且健康，也較長壽，老年男性比女性更滿意婚姻關係；其中婚姻品質為關鍵因素，對已婚老人而言，不良婚姻品質反而易降低生理與心理健康。第四，就社會支持方面，老人面對生活壓力時，可從家人、親戚、朋友、鄰居或是其照顧者得到情緒上或是實質上的協助，以降低老化帶來的負面影響。一般老人的人際網絡會逐漸縮小，以維持親密與有意義的關係為主。Carstensen等學者(1999)根據SOC模式與社會網絡，進一步研究發現，由於自我感受到所剩時間漸少的壓力，老年人傾向將時間及資源集中在與家人、好友的相處，而非擴展人際關係。再者，適應良好的老化狀態與正向的生活滿意度是成功老化的基本要件。研究發現生活滿意度高的老人傾向具有好的 |
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