頸動脈超音波檢查與中風之防治

　　中風的處理首重預防。因為一旦發生了中風或多或少都會有一邊手腳麻木無力或成重殘或死亡，都是不幸的事。所以防患於其未發生以避免突發的悲劇，是每個人最大的心願。預防中風最重要的課題是要了解自己是否有中風的體質(即是否有中風危險因素的存在)。這包括高血壓，糖尿病，心臟瓣膜病，心跳顫動不順，高脂血症等，而需適當的給予治療。除此之外，一種更直接的方法，可以了解血管本身是否有早期硬化阻塞現象，而預估發生中風的可能性，就是作頸動脈超音波檢查。這項檢查因不具有危險性，所以值得每一個關心自己身體健康的人接受。近年，國內的某些大醫院也將此項檢查列入常規的健康檢查項目，其目的是希望藉著預防來降低國人較世界其它國家有偏高的腦血管梗塞(即中風之一類)發生之情形。

　　頸動脈超音波檢查是運用超音波反射的原理來檢查血管壁表面及其內部是否有粥腫樣硬化的出現。它可以正確的評估流入腦內的四條主要血管狀況(前方二條內頸動脈及後方二條椎動脈)，以了解血管病變的程度。而由於血管硬化是造成中風(腦血管阻塞)的最主要病因，所以若有病變即應開始考慮預防性使用抗血小板凝集劑，以抑制其阻塞的繼續進行，同時並修正自己的飲食習慣，避免高膽固醇類食物的攝取並食用對抑制動脈硬化有益之食物。

　　近年由於經濟狀況改善，國人生活水準普遍的獲得提高。要如何生活的更好，更健康，而免於罹病的陰影是每個人的希望，所謂的預防重於治療，這也是醫護界人員終身努力的最大目標。